Waar gaat De wereld van gisteren over?
De wereld van gisteren is een prachtig, indringend en nostalgisch portret van de tijd van Stefan Zweig en van zijn geliefde Europa dat voorgoed verdwenen was. Hij schreef het vlak voor zijn zelfmoord in Brazilië in 1942, toen Hitlers macht op zijn grootst was. Als humanist, geassimileerde Jood en pleitbezorger van een verenigd Europa had hij de cultuur en geschiedenis van het continent altijd bewonderd en gediend. Op merkwaardige wijze was hij steeds aanwezig op sleutelmomenten in die geschiedenis en bij figuren die daarin een belangrijke rol speelden.
Waar komt de fascinatie voor Stefan Zweig vandaan?
Een van de dingen die ik van Stefan Zweig heb overgenomen, en waarmee we ook de jonge makers met wie we werken proberen te doordringen, is: hou je bezig met je voorbeelden. Zweig schreef prachtige biografieën over zijn helden, zoals Balzac, Erasmus en Tolstoj, en uiteindelijk één over zijn eigen leven: een portret dat door ons nog altijd diep wordt bewonderd.
Zweig streed niet door problemen rechtstreeks te benoemen, maar door richting te geven en te laten zien wat de strijd de moeite waard maakt. Hij was een groot pleitbezorger van verfijning, medemenselijkheid en het openhouden van het gesprek met andersdenkenden.
